L'India Pale Ale (IPA) est devenue en quelques années une référence de la bière artisanale. Avec ses arômes intenses de houblon et ses diverses saveurs, l'IPA séduit de plus en plus d'amateurs de bière en France et à travers le monde. Découvrez-en davantage sur l’IPA dans cet article ! 

Qu’est-ce qu’une India Pale Ale (IPA) ?

L’India Pale Ale, aussi appelée IPA, est une bière qui se différencie par son goût unique, sa forte amertume et ses arômes prononcés de houblon. Cette bière est souvent considérée comme l’un des styles les plus populaires et les plus appréciés dans le monde de la bière artisanale.

Caractéristiques de l’IPA

L’IPA est généralement plus houblonnée que les autres types de bières, ce qui lui donne une amertume distincte et un profil aromatique riche. Elle peut présenter des notes florales, fruitées, herbacées ou résineuses, selon les variétés de houblon utilisées. En termes de couleur, elle varie du doré au cuivré foncé.

Le taux d’alcool d’une IPA est souvent plus élevé que celui des bières traditionnelles, généralement entre 5 % et 7 %, voire plus dans certaines versions. 

D’où vient l’India Pale Ale (IPA) ?

L’histoire de l’IPA remonte au XVIIIe siècle, période où la bière britannique devait être exportée vers les colonies britanniques, notamment en Inde. Les origines de cette bière sont liées aux besoins pratiques et aux circonstances du commerce international de l’époque.

Origines historiques

L’IPA est née d’un besoin pratique : les bières exportées vers l’Inde devaient résister aux longs voyages en mer et aux climats tropicaux. Les brasseurs britanniques ont découvert que l’ajout de quantités généreuses de houblon et l’augmentation de la teneur en alcool aidaient à conserver la bière pendant les mois nécessaires pour atteindre les colonies.

Le houblon, en plus d’ajouter de l’amertume et des arômes à la bière, possède des propriétés antiseptiques qui aident à prévenir la détérioration. Pour s’assurer que la bière restait fraîche et savoureuse tout au long du voyage, les brasseurs ont commencé à produire une version plus houblonnée et plus forte de leur pale ale standard.

Évolution et popularité

Avec le temps, l’India Pale Ale est devenue populaire non seulement pour sa capacité à résister aux longs voyages, mais aussi pour son goût distinctif. Les buveurs de bière en Grande-Bretagne et en Inde ont commencé à apprécier l’amertume et la complexité aromatique de l’IPA.

Au XXe siècle, l’India Pale Ale a connu une période de déclin, concurrencée par d’autres bières plus douces et plus faciles à boire. Cependant, la renaissance de la bière artisanale dans les années 1980 et 1990, particulièrement aux États-Unis, a relancé l’intérêt des consommateurs pour l’IPA. Les brasseurs américains ont adopté et réinterprété ce style classique, en utilisant des variétés de houblon locales pour créer de nouvelles versions encore plus aromatiques et amères.

Variétés d’India Pale Ale (IPA)

L’India Pale Ale (IPA) est un style de bière qui a évolué en de nombreuses variantes, chacune ayant ses propres caractéristiques distinctes qui plaisent à différents types de buveurs :

American IPA

L'American IPA est la version la plus emblématique, elle se caractérise par une amertume prononcée et des arômes de houblon forts. Les houblons américains, tels que le Cascade, le Centennial et le Simcoe, apportent des notes marquées de pin, de résine, d’agrumes et parfois de fruits tropicaux. L’American IPA a un taux d’alcool volumétrique (ABV) compris entre 5,5 % et 7,5 %, ce qui en fait une bière rafraîchissante mais puissante.

Double IPA (DIPA)

Également connue sous le nom d’Imperial IPA, la Double IPA est une version plus puissante de l’American IPA. Elle est plus forte en alcool, avec un ABV pouvant aller de 7,5 % à 10 % ou plus, elle est également plus houblonnée. Les brasseurs utilisent des quantités importantes de houblon pour atteindre des niveaux d’amertume très élevés, souvent équilibrés par une base maltée plus riche. Cette combinaison crée des saveurs intenses et complexes pouvant inclure des notes de fruits tropicaux, de pin et de caramel. La Double IPA est destinée aux amateurs de houblon qui recherchent des sensations et saveurs fortes.

Session IPA

La Session IPA est conçue pour être une version allégée de l’American IPA, tout en conservant une richesse en houblon. Avec un ABV inférieur à 5 %, cette bière est idéale pour une consommation prolongée, lors d’un barbecue ou d’une soirée entre amis par exemple, sans les effets d’une teneur élevée en alcool. Cette variété est parfaite pour ceux qui aiment les saveurs de houblon mais veulent rester modérés dans leur consommation d’alcool.

New England IPA (NEIPA)

La New England IPA, également appelée Hazy IPA, est connue pour sa texture trouble et ses arômes juteux de fruits tropicaux. Elle se distingue par une amertume plus douce, en raison de l’utilisation de houblons ajoutés en fin de brassage ou directement dans le fût (dry hopping). Ce type de brassage lui donne des arômes de mangue, d’ananas, de pêche et d’agrumes sans la forte amertume présente dans les autres IPA. Elle a un ABV entre 6 % et 8 %, offrant une expérience gustative riche.

Black IPA

La Black IPA, également connue sous le nom de Cascadian Dark Ale, est une variante plus sombre de l’IPA traditionnelle. Elle utilise des malts grillés qui ajoutent des notes de chocolat, de café et de caramel, tout en conservant une forte présence de houblon. La Black IPA a un ABV similaire à celui des American IPA, généralement entre 5,5 % et 7,5 %. Les arômes peuvent inclure des notes de pin, de résine et d’agrumes, se mariant très bien avec les saveurs grillées.

En France, l’IPA continue de gagner en popularité, portée par l’innovation des brasseries artisanales et l’engouement des consommateurs pour des bières de qualité et aux saveurs audacieuses. Que vous soyez un amateur de longue date ou un nouveau consommateur d’IPA, il y a toujours une nouvelle découverte à faire. Envie de déguster une IPA dans votre tireuse Drink Up ? Sachez que c’est possible avec les fûts de 5 litres BeerTender® Lugunitas IPA ! Alors n’attendez plus. ?